Ticlio, también conocido como el Abra de Anticona, es un paso montañoso de los Andes peruanos ubicado a 4.818 metros sobre el nivel del mar, en el límite entre los departamentos de Lima y Junín. Este destino, situado en el distrito de Chicla, en la provincia de Huarochirí, es reconocido por sus características climáticas extremas y la nieve que cae sobre tierra baldía.
Según el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi), las temperaturas en la zona son extremas, con una máxima de 9°C y una mínima que puede llegar a los -7°C. Además, el aire en esta locación tiene aproximadamente un 60% menos de oxígeno que en las localidades costeras.
La nieve convierte a Ticlio en un destino perfecto para quienes desean escapar del calor de la costa peruana. No obstante, su acumulación en la Carretera Central representa un gran desafío para los conductores. En los meses más fríos, los deslizamientos tapan la vía, convirtiendo lo que debería ser un viaje agradable en una auténtica odisea.
Ahora bien, este lugar no se limita solo a su nieve y los retos que impone. Cuando el frío amaina y los cielos despejados son bañados por los primeros rayos del sol, el paisaje revela bellezas ocultas. Las montañas que abrazan la zona ocultan atractivos turísticos que pasan desapercibidos bajo la densa neblina. Para conocer estos rincones, se requiere de caminatas prolongadas, aunque quienes prefieren no alejarse demasiado pueden disfrutar de lugares peculiares a tan solo unos pasos.
Mirador de Ticlio
A pocos metros del arco de Ticlio, se encuentra un mirador construido con piedras y cemento, cuyo diseño recuerda a las tradicionales pircas. Estas estructuras incaicas consisten en muros de mampostería de piedra sin mortero, en los cuales las piedras se colocan de manera firme pero sin ningún tipo de unión líquida.
Los andenes del mirador están reforzados con cemento, y cada nivel está conectado mediante escaleras de piedra y cemento, algunas de las cuales cuentan con barandas para mayor seguridad. Lo que más llama la atención es el excelente estado de conservación de la edificación. Incluso los bordes de las escaleras están pintadas de amarillo, lo que facilita la orientación de los visitantes.
En la cima del mirador, se encuentra una estatua que representa a un sacerdote sosteniendo una biblia, acompañado de dos ovejas. Sin embargo, no hay una placa informativa que explique el propósito o la historia detrás de esta figura. A lo sumo, se pueden observar marcas dejadas por algunos turistas.
Alrededor del mirador, se pueden encontrar apachetas, montones de piedras que se colocan en lugares elevados como muestra de respeto a la Pachamama y los espíritus de las montañas. Estas construcciones simbólicas tienen un significado ritual en las culturas andinas.
Placa conmemorativa en honor al artífice del ferrocarril trasandino
Otro destino turístico que podrías considerar es la placa conmemorativa en honor a Ernesto Malinowski, ubicada a pocos metros del arco de Ticlio, a la que se puede llegar sin necesidad de recorrer caminos empinados. Malinowski, ingeniero polaco, fue el artífice de la construcción del ferrocarril trasandino, un proyecto fundamental que permitió el desarrollo de la carrera de ingeniería en el Perú.
La construcción del Ferrocarril Central del Perú, que atraviesa Ticlio, comenzó en 1870 bajo la dirección de Malinowski y del ingeniero estadounidense Henry Meiggs, quien supervisó los trabajos hasta su fallecimiento en 1877. Posteriormente, el polaco continuó con la supervisión hasta la finalización de la obra en 1893.
La línea férrea, de 335 km de extensión y una pendiente global del 4,5°, atraviesa un terreno montañoso y escarpado, donde se construyeron 68 túneles, 61 puentes y 9 tramos serpenteantes en zigzag. Este trazado alberga dos puentes muy conocidos: el Puente Carrión y el Puente Infiernillo.
La estación ferroviaria de Ticlio
La estación ferroviaria de Ticlio se encuentra en el distrito de Chicla, en la provincia de Huarochirí, departamento de Lima, y forma parte del Ferrocarril Central del Perú. Situada a 4.829 metros sobre el nivel del mar, esta estación ostenta el título de la más alta de América y fue la más elevada del mundo durante más de 120 años, hasta la apertura en 2006 de varias estaciones en el Ferrocarril Qinghai–Tíbet, en China.
Con respecto a su altitud, la estación de Ticlio supera a otras estaciones en América. La segunda más alta del continente es la estación El Cóndor, en Bolivia, que se ubica a 4.786 metros, en la ruta ferroviaria que conecta Río Mulatos con la ciudad de Potosí.
Este punto ferroviario es parte de una extensa línea que recorre 335 kilómetros y conecta diversas localidades a través de paisajes montañosos. La construcción de esta vía se remonta a la segunda mitad del siglo XIX, cuando fue diseñada por los ingenieros Ernesto Malinowski y Henry Meiggs.
A continuación, se detallarán destinos turísticos que requieren largas caminatas para ser conocidos en su totalidad.
Laguna Ticticocha
La laguna Ticticocha, ubicada en el distrito de Chicla, en la provincia de Huarochirí, forma parte del departamento de Lima y se sitúa a 4.700 metros sobre el nivel del mar. Este cuerpo de agua dulce pertenece a la cuenca del río Rímac, que es vital para el suministro hídrico de la ciudad de Lima.
En uno de sus márgenes de la laguna se encuentra una bocatoma que recoge el agua y la dirige hacia la planta de La Atarjea, encargada de tratar y distribuir el agua.
Ubicado en Ticlio, la laguna se encuentra a 132 kilómetros al noreste de Lima, en una zona de difícil acceso, pero de suma importancia tanto para el ecosistema como para el abastecimiento de agua potable a la ciudad.
Yuracochas o ‘Vinincunca limeño’
Esta montaña se encuentra en el cordón de los Yuracochas, a una altitud cercana a los 5.000 m s. n. m. y está ubicada a unas tres horas de Ticlio, en la provincia de Huarochirí, dentro de la región de Lima.
Para acceder a este pintoresco destino desde la capital, se debe partir desde la intersección del jirón Chota y la avenida Paseo Colón, en el centro de Lima. En ese punto, abundan las minivanes con destino a Chosica. Desde allí, el siguiente paso es tomar un bus hacia San Mateo, en el parque central de Chosica. Al llegar a San Mateo, podrás iniciar tu travesía hacia la ‘Vinincunca limeño’.
Durante el ascenso, te asombrará la vista del nevado Rajuntay, que se alza cerca de la zona. Ticlio, sin embargo, es mucho más que su nieve; su paisaje montañoso y la serenidad del entorno lo convierten en un destino espectacular para quienes se aventuran a conocerlo.