La Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), responsable del arbitraje en el fútbol inglés profesional, decidió, en conjunto con la Premier League, despedir a David Coote como juez oficial de la competición. El árbitro quedó en el ojo de la tormenta después de una serie de videos filtrados en los que se encontraba insultando a Jürgen Klopp y consumiendo un polvo blanco.
A pesar de que el hombre de 42 años estaba relegado de su cargo desde principios de noviembre, fecha en la que comenzaron a circular los polémicos recortes en las redes sociales, el veredicto final llegó un mes después. “Tras la conclusión de una investigación exhaustiva sobre la conducta de David Coote, su empleo en PGMOL ha sido terminado hoy con efecto inmediato. Las acciones de David Coote se consideraron una violación grave de las disposiciones de su contrato de trabajo, y su posición se consideró insostenible”, detalló el comunicado oficial.
No obstante, la organización se mostró cercana al árbitro y detalló que va a “seguir brindando apoyo a David Coote, quien sigue siendo importante para nosotros, y permanecemos comprometidos con su bienestar. David Coote tiene derecho a apelar la decisión de terminar su empleo”. De esta manera, el réferi quedó relegado de todos los espacios de trabajo, debido a que ya estaba separado de la lista oficial de la UEFA para los partidos de índole internacional.
El escándalo comenzó con el video filtrado en el que está insultando al Liverpool y al entrenador de ese entonces. Después de que otro hombre que lo acompañaba le preguntara qué pensaba del equipo y del alemán, el árbitro respondió que “el Liverpool era una mierda. Klopp es absoluta mierda”. Luego, siguió cuestionando al director técnico por su actitud en el campo. “Aparte de regañarme cuando los arbitré contra Burnley en el cierre, me acusó de mentir y luego me lanzó un ataque y no tengo ningún interés en hablar con alguien que es tan arrogante”, comentó.
El mencionado encuentro data de la temporada 2020, el cual terminó en empate 1 a 1. En ese momento, el estratega apuntó contra las autoridades del terreno de juego por su labor a lo largo de los 90 minutos. “Hago todo lo posible para no hablar con él. (James) Milner está bien, me llevo bien con Milner”, siguió el árbitro. Aquel encuentro por la Premier League resultaba importante para el Liverpool, ya que aspiraba a finalizar el campeonato con más de 100 puntos y ganando todos sus partidos de local, aunque las aspiraciones se cortaron en dicho partido. “El árbitro dejó pasar muchas ocasiones, así que quedó claro que si el balón entraba en el área era peligroso. Hicieron lo que saben hacer bien y lo respeto. Pero estamos enfadados con el árbitro”, afirmó Klopp.
El colegiado dirigía en la Premier League desde el año 2018 y, en toda su carrera, que también incluye presencias en Championship y la Copa de la Liga, ostenta un total de 242 encuentros siendo la autoridad principal. “Dios mío. Maldito alemán, que lo jodan”, fue otra de las polémicas frases que dijo David. Sin embargo, este no fue el único video que se filtró. Varios días después, comenzó a circular un recorte en el que Coote estaba inhalando un polvo blanco sobre una mesa con un dólar.
Según informó The Sun, esto ocurrió mientras se estaba disputando la Eurocopa 2024 en Alemania, donde el juez fue el encargado de impartir la autoridad en varias ocasiones. “El día anterior, el árbitro había actuado como VAR en la victoria de Francia en la tanda de penaltis de cuartos de final sobre Portugal”, señaló el periódico inglés.
Este caso causó una gran repercusión entre los aficionados de la Premier League y dentro del círculo de la PGMOL, ya que se comenzó a cuestionar la integridad y la profesionalismo del cuerpo arbitral durante los partidos oficiales. Es por eso que comenzó una investigación exhaustiva sobre la selección, capacitación y supervisión de los árbitros para restaurar la confianza en el juego.
De hecho, a partir de la actual temporada, La Premier les exigió a los réferis que declaren públicamente de qué equipo son hinchas. David, nacido en Nottingham, está registrado como aficionado del Notts County, por lo que no podía arbitrarlo, como tampoco al Nottingham Forest.